La tela de terciopelo se puede utilizar en cortinas

El terciopelo es un tipo de tejido con mechones en el que los hilos cortados se distribuyen uniformemente, con un pelo corto y denso, lo que le confiere una sensación de suavidad distintiva. Por extensión, la palabra aterciopelado significa “suave como el terciopelo”. El terciopelo puede estar hecho de fibras sintéticas o naturales.

El terciopelo se teje en un telar especial que teje dos espesores del material al mismo tiempo. Luego, las dos piezas se cortan para crear el efecto de pelo y los dos trozos de tela se enrollan en rollos de recogida separados. Este complicado proceso significó que la fabricación del terciopelo fuera costosa antes de que estuvieran disponibles los telares eléctricos industriales, y el terciopelo bien hecho sigue siendo una tela bastante costosa. El terciopelo es difícil de limpiar debido a su pelo, pero los métodos modernos de limpieza en seco hacen que la limpieza sea más factible. El pelo de terciopelo se crea mediante hilos de urdimbre o verticales y el pelo de pana se crea mediante hilos de trama o de relleno.

El terciopelo se puede fabricar con varios tipos diferentes de fibras, tradicionalmente la más cara de las cuales es la seda. Gran parte del terciopelo que se vende hoy en día como "terciopelo de seda" es en realidad una mezcla de rayón y seda. El terciopelo hecho enteramente de seda es raro y normalmente tiene precios de mercado de varios cientos de dólares estadounidenses por metro. El algodón también se utiliza para hacer terciopelo, aunque esto suele dar como resultado un tejido menos lujoso.

El terciopelo también se puede fabricar con fibras como el lino, el mohair y la lana. Una tela hecha por el pueblo Kuba de la República Democrática del Congo con rafia a menudo se denomina "terciopelo Kuba". Más recientemente, se han desarrollado terciopelos sintéticos, principalmente a partir de poliéster, nailon, viscosa, acetato y de mezclas de diferentes sintéticos o de fibras sintéticas y naturales combinadas (por ejemplo, la viscosa mezclada con seda produce un tejido reflectante muy suave). A veces se añade un pequeño porcentaje de spandex para darle al material final una cierta cantidad de elasticidad (de ahí el "terciopelo elástico").